Parken en andere groene longen
“Een aantrekkelijke stad is ook een groene stad”, zo luidde het vertrekpunt van de vergroeningsgolf die over Leuven spoelt. Nu al bestaat 42% van Leuven uit tuinen, bossen, parken en ander groen, maar het kan nog beter. Maar liefst 8 nieuwe parken worden aangelegd en 4 anderen ondergaan een opknapbeurt. Bovendien zal de Dijle weer zoveel mogelijk bovengronds stromen. De ambitie van het stadsbestuur: ervoor zorgen dat iedere Leuvenaar binnen een straal van 400 meter rond zijn of haar woning een speel- en ontmoetingsplek vindt. Een sociaal verbonden stad staat namelijk garant voor gelukkigere inwoners.
Één van de meest markante parken waar (toekomstige) inwoners van Leuven binnenkort terecht kunnen is het 1,5ha grote stadspark temidden van het nieuwe stadskwartier Hertogensite. De site, gelegen rondom de oevers van de Dijle en op de voormalige ziekenhuissite in de Brusselsestraat, vormt een autoluwe en groene omgeving, vol ontmoetingsplekken en activiteiten voor jong en oud. Op de site wordt een groot park aangelegd dat de loop volgt van de Dijle en de Aa, die weer bovengronds zullen stromen. Bomen, zitbanken en fiets- en wandelpaden maken de omgeving extra uitnodigend.
Maar ook elders krijgt de Benedenstad een nieuw gezicht. De Vismarkt wordt heraangelegd tot een gezellig, autovrij stadsplein. Het aangrenzende Bruulpark wordt opgewaardeerd en uitgebreid. Even verderop, op het terrein van de vroegere Acco-drukkerij komt een publieke buurttuin met daarrond woningen, kantoren, een woonzorgcentrum en een sociaal restaurant.